Um dos mais activos vulções da Terra, o Monte Etna, voltou a dar sinais de actividade em Dezembro de 2006. O Monte Etna fica situado na ilha da Sicília, no sul da Itália, sobre as coordenadas 37.73N e 15.00 E, elevando-se 3350 metros acima do nível do mar. O Etna tem o maior número de erupções documentadas, marcadas por uma grande variedade de estilos de erupções: erupções mistas e erupções efusivas.
O primeiro registro de sua actividade é do ano de 1500 antes de Cristo. Em 1669, uma grande erupção destruiu completamente as cidades de Nicolosi e Catânia em apenas 15 dias. Em 1971 outra violenta explosão destruiu o observatório vulcanológico e em 1979 outro evento ceifou a vida de nove pessoas.
O Etna é um vulcão do tipo escudo, formado por grandes estruturas vulcânicas com amplas áreas de cumes e flancos de pequena inclinação. O nome escudo refere-se ao perfil muito semelhante a um "escudo de guerreiro". A montanha é basicamente constituída por fluxos basálticos de lava e piroclastos.
Revisão Técnica: Professora Ana Morais.
